Вне всякого сомнения, Колумбия - это своего рода этническая мозаика, что отражается прежде всего в многообразии культуры, фольклора, искусств и ремесел.

Страна сказочного Эльдорадо, Колумбия околдовывает всех путешественников, ступивших на ее землю. Каждый район этой удивительной страны обладает неповторимым очарованием.

Картахена пленяет своими яркими колониальными фасадами, внутренними двориками с креслами-качалками, утопающими в цветах балконами, лошадиными упряжками и восхитительными соками из экзотических плодов: манго, папайи, гуанаваны и моры.

Богота завораживает контрастом красных кирпичных башен, зелени окружающих ее гор и старинных особняков исторического центра, где в далекие времена встречался со своей возлюбленной сам Симон Боливар.

Околдовывают пляжи Колумбии: Санта-Марта, считающаяся одним из самых фешенебельных пляжных курортов страны, и остров Сан-Андрес, подкупающий своей карибской жизнерадостностью.

Внутренние районы страны привлекают бескрайними возможностями для экотуризма: кофейные плантации, пальмовые долины, бассейн реки Амазонки, пики Сьерры-Невады...

Но, прежде всего, Колумбия притягательна своими гостеприимными жителями, считающими себя самыми счастливыми людьми на планете и готовыми поделиться своим счастьем с гостями своей любимой страны.

Столица: Богота.

Время: Отстает от московского: зимой - на 8 часов, летом - на 9 часов.

Праздники и нерабочие дни: 1 января (Новый Год), 6 января (Крещение), 19 марта (День Св. Жозефа), 20 апреля (Великий четверг), 21 апреля (Страстная пятница), 1 мая (День солидарности трудящихся), 1 июня (Вознесение).

22 июня (Праздник тела Господня), 29 июня (День Св. Петра и Св. Павла), 20 июля (День Независимости), 7 августа (Годовщина сражения при Бойака), 15 августа (Успение), 20 сентября (День Дружбы), 25 декабря (Рождество).

География: Страна в Южной Америке, в северо-западной части континента. На севере граничит с Панамой, на востоке - с Венесуэлой и Бразилией, на юге - с Перу и Эквадором. На севере омывается Карибским морем, на западе - Тихим океаном. Площадь страны 1141748 кв. км.

Одна из главных топографических черт Колумбии - Анды, расположенные в центральной и западной части страны. На Карибском побережье находится небольшая горная гряда Сьерра-Не-вада-де-Санта-Марта, где расположена высочайшая точка Колумбии гора Пико-Кристо-баль-Колон (5775 м).

В Андах расположены два вулканических пика: Гуила (5750 м) и Толима (5215 м). Вершины гор постоянно покрыты снегом. К востоку от Анд расположена обширная равнина или "льянос". Главные реки страны: Мета, Магдалена, Гуавьяре, Каука, Апапорис, Какета.

Культура: Колумбийцы имеют много общего с другими испано-язычными нациями Латинской Америки и самой Испанией. В больших колумбийских городах чрезвычайно популярен бой быков, имеющий давние традиции. Здесь часто выступают тореадоры из Испании или Мексики.

Кроме этого, колумбийцы - горячие поклонники народных зрелищ, особенно карнавалов, которые представляют собой яркое костюмированное зрелище.

Климат: Колумбия почти полностью расположена в тропической зоне. Однако климат страны неоднороден и меняется в зависимости от высоты над уровнем моря.

В прибрежных районах и долине реки Магдалена климат тропический со среднегодовой температурой от 24°С до 27°С; на высоте от 500 до 2300 м над уровнем моря климат субтропический, а от 2300 до 3000 м - умеренный.

Выше 3000 м над уровнем моря находится холодная климатическая зона, где температура опускается до отметки -13°С. Средняя температура января и июля в Боготе не отличаются - 14°С. В Барранкилье соответственно 27°С и 28°С. В Боготе два сухих периода: декабрь-март и июль-август.

Население: Население страны (по оценке на 1998 год) составляет около 35101000 человек, в крупнейших городах: Богота (4921000 человек). Кали (1625000 человек), Медельин (1581000 человек), Барранкилья (1019000 человек), Картахена (688000 человек).

Средняя плотность населения около 31 человека на кв. км. Этнические группы: метисы - 58%, белые - 20%, мулаты - 14%, негры, индейцы. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 66 лет - мужчины, 72 года - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 24,9. Уровень смертности (на 1000 человек) - 5,7.

Язык: испанский (государственный); законодательство признает превосходство языков национальных меньшинств на территориях их компактного проживания и предоставляет право обучения на двух языках.

Религия: Подавляющее число колумбийцев принадлежит к Римско-католической Церкви. Протестантские группы немногочисленны.

Индейские племена, живущие в изоляции от остального мира, сохраняют языческую обрядность.{INCLUDEКолумбийское песо = 100 сентаво ( Курс на 23-01-04 г.: 2749 COP = 1 USD. ).

В обращении находятся банкноты номиналом от 2000 до 20 000, а также 50 000 песо._TIME}

Валюта: Колумбийское песо = 100 сентаво ( Курс на 23-01-04 г.: 2749 COP = 1 USD. ). В обращении находятся банкноты номиналом от 2000 до 20 000, а также 50 000 песо.

Обмен валюты: Касас де камбио (обменные пункты) производят обмен иностранной валюты на местную. При обмене американских дорожных чеков в банке предъявите паспорт (или его фотокопию), иначе с Вас возьмут 10% налог.

Не меняйте валюту на улицах и старайтесь не носить с собой крупные суммы наличных денег. Принимаются кредитные карты, однако в дорогих заведениях Боготы принимаются только карточки "American Express".

Таможенные правила: Запрещен ввоз неконсервированных продуктов питания, оружия и боеприпасов. Запрещен ввоз и вывоз без специального разрешения предметов и вещей, представляющих историческую, художественную или археологическую ценность.

Разрешен вывоз изделий из шерсти и кожи, украшений, местных сувениров, при этом нужно предъявить квитанцию магазина, где были куплены эти изделия.

При вывозе ювелирных изделий (Колумбия - один из крупнейших экспортеров изумрудов) требуется наличие квитанции о покупке и экспортной марки. Ввоз и вывоз национальной и иностранной валют не ограничен.

Электричество: Напряжение - 120 Вольт.

Покупки: Колумбия занимает ведущее место в Латинской Америке по добыче золота и серебра. Колумбия - крупнейший в мире экспортер изумрудов.

Изделия из этих металлов и камней пользуются популярностью как у коренных жителей, так и у туристов. Также вы можете приобрести своеобразные сувениры, которые являлись символами древнейших племен тумако, нариньо и майя.

Национальная кухня, напитки: Богата и разнообразна, в каждом регионе своя. Непременно попробуйте следующие блюда: Ахико (суп с цыпленком, картофелем и овощами, популярен в Боготе), Арепа (маисовые блины), Аррос-кон-коко (рис, приготовленный в кокосовом масле, деликатес побережья), Бандеха пайса (блюдо из говяжьего фарша, сосисок, бобовых, риса, бананов и авокадо), Касуэла-де-марискос (тушеные морепродукты) и многие другие.

Во многих ресторанах подают недорогие блюда, например - комидас коррьентес - кусок жареного мяса с бобами и рисом. Трудно себе представить колумбийца без чашечки кофе - "тинто", однако традиционным напитком считается не кофе, а шоколад.

Из напитков распространены ром, пиво, агаурдьенте (тростниковая водка) и различные фруктовые воды - рефреско.