Мальдивы - место, где нет шума цивилизации. Здесь только экзотическая девственность и бесконечные просторы океана.

Экваториальное солнце щедро дарит свое тепло этим островам. Буйная тропическая растительность создает первозданную и неповторимую красоту Мальдивских островов.

Рощи кокосовых и банановых пальм образуют прохладную тень, где можно укрыться от знойного солнца, необычайное сочетание всевозможных оттенков синего и голубого превращает отдых на Мальдивах в сказочный рай.

Столица: Мале.

Время: Опережает московское на 1 час в летний период, и на 2 часа - зимой.

Праздники и нерабочие дни: 1 января (Новый год), 8-10 января (Эйд аль Фитр - конец поста Рамадан), 15-18 марта (Эйд аль Кебир - День жертвоприношений), 6 апреля (Исламский Новый год), 4-5 июня (Национальный праздник), 15 июня (Мулуд - День рождения Пророка), 26-27 июля (День независимости), 11-12 ноября (День Республики), 1 сентября (День Хурави), 28 октября (День мучеников), 3 ноября (День Победы).

Национальные особенности: Несмотря на то, что Мальдивы как исламское государство сравнительно либерально, гости страны должны тщательно соблюдать законы.

На Мальдивских островах запрещено употребление алкоголя в общественных местах (вне курортной зоны), купание обнаженными (а также "topless") на всех островах архипелага, ловля рыбы в непосредственной близости от берега, запрещено ловить и рвать живые или мертвые кораллы в океане или вблизи от берега (штраф - 500$).

Нарушение законов страны может грозить тюремным заключением. Не пытайтесь вступить в контакт с местными женщинами! Для прогулки по Мале одеваться рекомендуется в соответствии с мусульманскими представлениями о нравственности: длинные брюки или юбка, рубашка или блузка.

Обычная форма приветствия мальдивцев - пожатие рук, официально здороваются "салям алейкум", словом "kihenen" приветствуют друг друга в неформальной обстановке. Беззаботное и простое существование в гармонии с природой - таков мальдивский образ жизни.

Артистичные мальдивцы дополняют естественную красоту экзотических коралловых островов. Рыбная ловля для них - это и досуг и профессия одновременно. Особенно поражает местное гостеприимство. Эта черта передается у мальдивцев от поколения к поколению. Мальдивы - место, где турист всегда долгожданный гость.

География: Мальдивский архипелаг - это 2000 коралловых островов, расположенных на бескрайних просторах Индийского Океана в 685 км на запад от Шри –Ланки и пересекает линию экватора.

Общая площадь – 90 тыс.кв.км, протяженность с севера на юг – 820 км, с востока на запад – 120 км.

Из 1190 островов, объединенных в 26 атоллов, только 199 обитаемы и еще на 74 островах созданы туристические курорты.

Климат: Тропический теплый, ровный из-за близости экватора, без значительных колебаний температур в течение года. Наилучшие погодные условия с ноября по конец апреля (северо-восточный муссон): море спокойное, погода солнечная и сухая.

С мая по октябрь погода менее предсказуемая. Юго-западный муссон может приносить кратковременные дожди, высокую влажность и неспокойное море. Однако в этот период наименее жарко. Всего в году около 2700 солнечных часов. Штормы и волны наиболее вероятны в июне. Температура воды - +24-27 С круглый год.

Население: Население (по оценкам на 1995 год) составляло 248000 человек, средняя плотность населения около 832 человек на кв.км. Cредняя продолжительность жизни мужчин составляет 61 год, женщин - 64 года.

Основную часть населения составляют мальдивцы (сингалы, индийцы) - 90%, арабы - 9%.

На островах живет несколько десятков европейцев. Самые густонаселенные атоллы - это Мале, Сувадива и Силадумати.

Язык: Государственный язык - дихеви (близок к сингалькому). В турцентрах говорят по-английски.

Религия: Почти 800 лет назад буддийские короли Мальдивов под влиянием арабских купцов приняли Ислам, который и по сей день остается основной религией.

Валюта: Местная денежная единица - руфия, равна 100 лари. Хождение имеют банкноты достоинством 2, 5, 10, 20, 50, 100 и 500 руфий, а также монеты в 1, 2, 5, 10, 25 и 50 лари.

Повсеместно принимаются к оплате доллары США и основные кредитные карты ("American Express", "Visa", "Master card", "diners Club", "JCB" и "Euro Card"), поэтому не обязательно обменивать по приезду доллары на местную валюту.

Обмен валюты: В Мале банки и обменные пункты сконцентрированы на улице Marine Drive. Они открыты с 8.00 до 13.30, с воскресенья по четверг (как и во многих других мусульманских странах, на Мальдивах выходными днями являются пятница и суббота).

При отъезде оставшиеся руфии разрешается поменять обратно на доллары.

Обмен валюты можно осуществлять не только в банке, но и в ряде крупных магазинов, на которых висит особый знак рядом со знаками международных туристских карточек.

Таможенные правила: На ввоз или вывоз иностранной и местной валюты никаких ограничений нет.

Строго запрещается провозить алкогольные напитки в любом количестве, даже купленные в магазинах Duty free, колбасу салями, оружие для подводной охоты, порнографические публикации и наркотики.

Запрещается вывоз черепашьих панцирей и кораллов, кроме как в декоративных изделиях.

Транспорт: Почти все туристы, посещающие острова, прилетают сюда на самолетах. Международный аэропорт Мале расположен на острове Хулуле, на расстоянии 1 км (10 мин езды на национальной лодке "дхони") от столицы Мальдивов - Мале.

На островах нет регулярного транспортного сообщения. Авиакомпания "Air Maldives" совершает регулярные авиаперелеты только на несколько дальних островов.

Отели обеспечивают туристов трансфером на лодках дхони (скорость 7 узлов в час), скоростных лодках, вертолётах или водных аэропланах, которые доставляют туристов в самые удаленные уголки страны.

Отдыхая на одном из островов, Вы всегда сможете арендовать дхони или скоростную лодку.

Любой Мальдивский остров можно пересечь за 1,5 - 2 часа. Велосипеды и мотоциклы самые популярные виды наземного транспорта. Для передвижения по Мале работают такси.

Цена одной поездки в любом направлении стоит 10 руфий. В Мале и на других крупных островах можно взять напрокат машину.

Электричество: Напряжение в сети - 220 B.

Связь: Для местной и международной связи рекомендуется покупать телефонные карты Dhiraagu.

Местный звонок в одной телефонной зоне может стоить 0,25 руфий за минуту, а между разными зонами - от 0,55 до 3 руфий за минуту. Международные звонки дороги, особенно на курортах.

Магазины: Столица Мале - рай для любителей походов за покупками. Самые распространенные сувениры - майки, шарфы, саронги, открытки, ракушки, поделки из дерева и кораллов, коврики, акульи челюсти, кокосовое масло и др.

Размещение: На Мальдивах нет "звездной" классификации отелей, используется следующая отельная классификация: Deluxe, Superior, Standard, что приблизительно соответствует европейской классификации 5, 4 и 3-х звездочного отеля.

Особая классификация введена из-за специфичности местных отелей, расположенных на маленьких островах, с ограниченной инфрастуктурой, где предлагается проживание в бунгало или коттеджах не выше 2-х этажей.

При выборе отеля рекомендуется внимательно ознакомиться с конкретным перечнем услуг, предоставляемым тем или иным отелем.

Чаевые: Чаевые, как правило, составляют 10% от суммы счета.

Здоровье: Вакцинация против гепатита А необходима.

Режим пребывания и передвижения: Ограничений на передвижение по стране для российских граждан нет.