Древняя земля Македонии, родина античной македонской цивилизации и гордого народа, место зарождения православной письменности и одна из самых чистых стран Европы, в наши дни пока слабо изучена туристами.

А между тем, это одна из самых интересных стран Балкан и одно из самых молодых государств континента.

Во всех македонских городах бережно сохраняется множество архитектурных памятников средневековья и античности, а уникальная природная среда позволяет считать страну одним из лучших европейских центров активных видов отдыха - пешего и горного туризма, спелеологии, рафтинга и спортивной рыбалки.

Столица: Скопье.

Время: Отстает от московского на 2 часа - зимой, на 1 час - летом (с конца марта по конец сентября).

Праздники и нерабочие дни:
1 января - Новый год
6-7 января - Православное Рождество
13 января - Старый Новый год
март-апрель - Православная Пасха
8 марта - Международный женский день
1 мая - День труда
24 мая - День Святых Кирилла и Мефодия
2 августа - День восстания (Национальный праздник) или День Св. Ильи (Линден)
8 сентября - День Независимости (День Республики)
11 октября - День партизан.

В Орхиде в начале июля проходит фестиваль народной песни и танца, и в это время сюда приезжают фольклорные коллективы из многих балканских стран. Летний фестиваль, проходящий в Орхиде с середины июля по середину августа, знаменит своими концертами классической музыки. Поэты собираются в Струге в конце августа на Международный фестиваль поэзии.

География: Македония расположена в северной части Балканского полуострова, в юго-восточной части Европы.

На севере Македония граничит с Югославией, на востоке с Болгарией, на юге с Грецией, на западе с Албанией. Выхода к морю страна не имеет.

Общая площадь - 25,3 тыс. кв. км. На большей части территории располагаются хребты средневысоких горных систем Скопска Черна Гора, Пинд (высшая точка - г. Кораб (2753 м.) и Родопы, разделённых обширными межгорными котловинами.

Друг от друга горные хребты отделяют долины рек Вардар и Струмица, протекающих через всю страну. На юго-западе расположены частично принадлежащие Македонии крупные озера Охридское и Преспа, а на юго-востоке - крупное Дойранское озеро.

Регион сейсмически активен, землетрясения довольно сильны. В стране есть три национальных парка: Пелистер (к западу от Битолы), Галичица (между озерами Охрид и Преспа) и Маврово (между озерами Охрид и Тетово).

Климат: Умеренный континентальный, горный, южная часть имеет климатические условия, близкие к средиземноморскому типу. Лето жаркое и сухое - средняя температура от +18 до +22 С. В горах несколько холоднее. Зима мягкая и влажная - средняя температура от -1 С до -3 С.

Осадков выпадает от 500 мм. на севере до 1700 мм. в год на западных склонах гор, в основном в зимний период. Снег в горных районах держится с ноября-декабря по февраль-март. Но уже в мае температура практически не опускается ниже ноля, поэтому летний курортный сезон длится здесь с мая по сентябрь.

Население: Население Македонии составляет около 2 млн. 71 тыс. человек. Средний возраст населения составляет 32,8 года, средняя продолжительность жизни - 74,73 года. Крупнейшие города: Скопье (столица страны, около 449 тыс. жителей), Битола (75 тыс.),

Прилеп (67 тыс.), Куманово (66 тыс.), Тетово (50 тыс.), Штип (42 тыс.), Охрид (41 тыс.), Струмица (33 тыс.).

Этнический состав населения: македонцы - 64%, албанцы - 25%, турки - 4%, цыгане - 3%, сербы - 2%, прочие - 2%.

Язык: Официальный язык - македонский, относ@

���8 к группе южнославянских языков, на нем говорит 70% населения страны. Не менее 21% говорят на албанском языке, который с 2001 имеет статус официального в районах компактного проживания албанцев. По 3% жителей страны говорят на турецком, сербском, хорватском и на других языках.

Религия: Около 67% верующих жителей принадлежат к македонской православной церкви, 30% - мусульмане, 3% принадлежат к другим конфессиям.

Политическая система: Демократическая республика. Глава государства - президент, избираемый Собранием (парламентом) Македонии. Исполнительная власть принадлежит правительству (Совет Министров), которое избирается большинством голосов в парламенте.

Высший законодательный орган - однопалатное Собрание (120 мест, депутаты избираются на срок 4 года). Административно-территориальное деление - 123 общины ("обштина"), из них 7 входят в состав так называемого "Большого Скопье".

Обычаи и традиции: В Македонии действует запрет на курение в общественных местах. Запрещено курить в ресторанах, кафе, барах, учебных заведениях, государственных учреждениях, кинотеатрах и прочих местах массового скопления людей.

Валюта: Македонский денар (MKD), равный 100 дени. В ходу банкноты номиналом в 10, 50, 100, 500, 1000 и 5000 денаров двух серий, а также монеты в 1, 2, 5 денаров.

Обмен валюты: Обменять валюту можно в банках или обменных пунктах. Рабочий день македонских банков длится обычно с 7.00 до 13.00 в будние дни, некоторые крупные банки ("Стопанска Банка") работают до 19.00 в будние дни и до 13.00 - по субботам (воскресенье - выходной).

Обменные пункты обычно работают с 7.00 до 19.00. Денар - достаточно устойчивая валюта, но за пределами страны обменять её невозможно, поэтому рекомендуется обменивать валюту на денары небольшими "порциями". Предпочтение везде отдается евро.

Цены: Македонские отели очень дорогие и могут здорово ударить по вашему карману. Если вы поселитесь в частном секторе, на проживание вы будете тратить примерно 20-40 долларов в день. Проживание в гостинице обойдется примерно в 50 долларов. Затраты на продовольствие могут составить 2-6$ при низком уровне, 6-16$ - при среднем уровне.

Таможенные правила: Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен. Вывоз и ввоз национальной валюты формально запрещен. Запрещён транзит взрывчатых и отравляющих веществ, наркотиков, золота в слитках, пластинах и монетах, предметов исторической и культурной ценности.

Разрешен беспошлинный ввоз сигарет в количестве до 200 шт. и спиртных напитков - до 1 л. Беспошлинный ввоз продуктов питания, парфюмерных изделий, одежды допускается в пределах личных потребностей.

Ввоз в Македонию предметов бытовой техники в качестве подарков разрешается с оплатой таможенной пошлины, для личных нужд - не более одного предмета, который заносится в таможенную декларацию и обязательно должен быть вывезен из страны.

Мотоциклы, велосипеды, спортинвентарь и т. д., предназначенные для временного использования на территории Македонии, предъявляются таможенным органам при въезде и впоследствии также в обязательном порядке вывозятся из страны.

За ввоз изделий из золота и драгоценных металлов, не предназначенных для личного пользования, взимается таможенная пошлина в полном объеме.

Транспорт: В Македонии хорошо развит автобусный транспорт, особенно маршруты, связывающие Скопье, Битолу и Охрид. Всегда заранее заказывайте билеты на автобусы в Охрид и из него.

Железнодорожный транспорт здесь не особенно развит. Существует местный поезд из Скопье в Битолу, который преодолевает расстояние в 230 км за четыре часа.

Аренда автомобилей: Арендовать автомобиль можно в офисах международных компаний, расположенных в аэропортах Охрида и Скопье, а также в небольших частных гаражах.

Оформление производится при наличии международных водительских прав и оплаченной страховки или внесенного денежного залога, сумма которого зависит от ценовой группы автомобиля. Дополнительно оплачиваются местные налоги (до 15%) и страховой сбор.

ПДД. Скорость для машин и мотоциклов ограничена 120 км/час на автострадах, 80 км/час на шоссе и 50-60 км/час в населенных пунктах. Штрафы за превышение скорости достигают 200$. Полиция часто контролирует дороги радарами.

Езда без ремня безопасности наказывается штрафом 40$, а неправильная парковка - 90$. Некоторые дороги платные - проезд можно оплатить наличными на специальных турникетах при въезде, или специальными купонами (продаются на пограничных КПП).

Электричество: 220 В., 50 Гц.

Связь: Для звонка с уличного телефона-автомата, в том числе и за границу, используются телефонные карточки (продаются в почтовых отделениях и киосках). Звонки из отелей значительно дороже, а качество соединения обычно ниже, чем с телефона-автомата. Международный код Македонии - 389.

Для звонка за границу перед номером набирается международный исходящий код 99. Коды некоторых городов: Скопье - 23, Охрид - 96, Битола - 97, Кичево - 95. Для междугороднего звонка внутри страны перед кодом города добавляется ноль.

Сотовая связь представлена стандартом GSM-900. Покрытие в городах достаточно плотное, в горных районах есть обширные зоны, где сотовая связь недоступна.

Местные СИМ-карты можно приобрести в офисах операторов Makedonski Telekomunikacii (MobiMak, код сети 294-01). Роуминг есть у крупных российских операторов.

Чаевые: Чаевые в ресторанах и такси составляют, в основном, 10% от суммы счёта.

Безопасность: В христианских районах можно практически не беспокоиться о личной безопасности, уровень преступности относительно невелик. Полиция жестко пресекает любые проявления обмана иностранных туристов. А вот в районах компактного проживания албанцев никто не застрахован от любых форм насилия.

На бытовом уровне часты случаи мелкого мошенничества или якобы внезапно появившегося языкового барьера, поэтому следует быть особенно тщательным при обсуждении финансовых вопросов. Старайтесь не давать деньги вперед, до оказания услуги.

При поездках по стране рекомендуется избегать территорий, пограничных с Косово и Сербией. Путешествие в этих районах возможно только при наличии специального разрешения. Вести разговоры о политике или о разнообразных аспектах, связанных с развалом СФРЮ, не рекомендуется.

Здоровье: Медицинское обслуживание - платное. Первая помощь будет оказана бесплатно, за более тщательное обследование взимается плата. Иностранцам рекомендуется обращаться только в специальные больницы.

Практически повсеместно в городах и крупных поселках имеются врачи, занимающиеся частной практикой. Большинство поликлиник работает со вторника по субботу с 7.00 до 13.00-17.00. Аптеки - государственные и частные. Ассортимент лекарств достаточно обширен.