|
Главный парадокс жизни заключается в том, что она неизбежно ведет к смерти. Но нельзя ли замедлить процесс старения: если не удастся жить вечно, то хотя бы подольше оставаться молодым? Над одним из самых фундаментальных вопросов науки работают во многих лабораториях мира.
И сегодня ученые гораздо ближе к ответу, чем средневековые алхимики, которые безуспешно искали эликсир молодости. Калиостро и граф Сен-Жермен уже пустили бы эти открытия в оборот, но ученые осторожничают. Так или иначе идея бессмертия вновь обрела сторонников на консервативном научном олимпе.
Один из путей – поиск генов, ответственных за старение организма. Другой путь лежит через расшифровку тайн митохондрий, которые служат «электростанцией» клетки
Участники конференции, проведенной недавно в Оксфорде, пришли к выводу, что развитие науки в ближайшее время позволит увеличить среднюю продолжительность жизни в развитых странах до 120 лет.
Эксперименты с лабораторными мышами и крысами, близкими по генетическому строению к человеку, позволят продлить жизнь на 40% простым снижением калорийности питания, привычка к которому остается с молодости, даже когда организм уже не требует такого рациона.
Уже найден ген Sirt1, ответственный за активизацию нужных процессов. Один из приматов, получавших низкокалорийную диету, умер в возрасте 41 года, что эквивалентно 123 человеческим годам. Выявлено 9 генных мутаций, которые позволяют мышам прожить на 50% дольше, а у червей и дрозофил найдены десятки таких генов.
Российский академик Владимир Скулачев является одним из признанных лидеров работ по «бессмертию». Эксперименты с веществом, синтезированным в России, ведутся на мышах в нескольких научных центрах. Не исключено скорое опытное производство. В онкоцентре уже начаты эксперименты на мышах с человеческим раком кожи.
Суть работ Скулачева – в поиске противодействия токсичным формам кислорода проникать сквозь клеточную мембрану, где они в доли секунды портят гены и приводят к старению. Клетка имеет механизмы защиты, но иногда она отказывается защищать себя. Это механизм добровольной смерти – апоптоз, который включается, когда клетку надо исключить из процесса размножения.
Апоптоз целого организма – принципиальная новизна теории Скулачева. Программу старения и смерти организма, считает ученый, можно вывести из строя и тем самым выключить механизм, сокращающий нашу жизнь. Скулачев уверен: старость – это болезнь, ее нужно лечить, как инфаркт и рак.
Есть успехи и у генетиков за рубежом. Томас Джонсон в университете Колорадо показал, что изменение только одного гена у круглых червей-нематод длиной 1 мм увеличило продолжительность жизни вдвое. Синтия Кеньон из Калифорнийского университета воспроизвела посредством генной инженерии червей, которые жили в 6 раз дольше обычных, оставаясь при этом полными энергии.
Дэвид Синклэйр из Гарварда смешал человеческий ген sir2 с 10 тысячами химических веществ, пытаясь найти формулу для его активации. Самым мощным стимулятором был ресвератрол – химическое вещество, обнаруженное в красном вине, целебное для сердечно-сосудистой системы.
Синклэйр ввел ресвератрол в рацион дрозофил и червей – и продолжительность их жизни повысилась на 14–70%. «Наука даже не знала, что существуют такие способы, – говорит Синклэйр. – Нынешняя волна исследований обещает продлить жизнь настолько, что в 90 лет вы будете чувствовать себя, как в 60. Наука о старении «расщепила атом». И вопрос сегодня: не возможно ли это, а когда это произойдет.
Клизма для молодости
Высказывалась гипотеза, что старение связано с прекращением роста организма. И предлагалось выводить накопившиеся в кишечнике яды с помощью регулярных клизм. Результаты проверки этой теории, приверженцем которой был нобелевский лауреат Илья Мечников, оказались противоречивыми, а сам ученый скончался в расцвете сил.
Другой нобелевский лауреат Лайнус Полинг, доживший до самых преклонных лет, верил в чудодейственность аскорбинки – витамина С, доза которого в день должна составлять 10 граммов. Популярны были теории о благотворном воздействии слабого радиационного фона, а также переменного магнитного поля, которое будоражило крыс, но продолжительность их жизни при этом не измерялась. Но самый проверенный эликсир молодости – низкокалорийное питание, эффект которого реализуется через ген Sirt1.
Дополнять диету надо регулярными занятиями спортом, которые выравнивают энергетический баланс. Единственное ограничение – нагрузку следует снижать с возрастом. Кроме того, продлить молодость помогает спокойный сон. В Германии проживает Яков Циперович, который после пробуждения из летаргического сна перестал стареть и в 52 года выглядит на 20.
В 1958 году снотворными на 3 месяца была усыплена дряхлая 15-летняя болонка. По пробуждении у нее повысился тонус мускулатуры, начала расти шерсть, восстановился половой инстинкт. Собака прожила еще 6 лет и была убита обезьяной шимпанзе.
В советские времена старость обещал победить профессор Богомолец, которому выделялись огромные средства. Профессор умер, не дожив до 70 лет. Сталин возмутился: «Мерзавец, обманул!» На этой ниве трудились древний грек Гален (II век н. э.), китаец Ко Хуан (IV век н. э.), восточный философ и врач Авиценна (XI век), англичанин Роджер Бэкон (XIII век), которого считают одним из основателей современной науки.
Бэкон верил, что рецепт бессмертия был известен в древности, когда пророки во главе с рекордсменом Мафусаилом жили по нескольку сот лет. Но потом рецепт был утерян, и долг ученых в том, чтобы его восстановить. Есть и другой – хирургический – вариант бессмертия. Успехи трансплантологии столь велики, что не за горами время пересадки головы или даже одного мозга.
При этом голова или мозг пожилого человека приставляются к здоровому телу молодого индивида, погибшего, например, в автомобильной аварии. Через лет 60 операцию можно повторить – вот вам уже 200 лет жизни миллионера. Миллионера потому, что такая операция будет, безусловно, очень дорогой. | 
